Algemene info

Brazilië, officieel de Federale Republiek Brazilië, is een land in Zuid-Amerika grenzend aan Frans-Guyana, Suriname, Guyana, Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia, Paraguay, Argentinië, Uruguay en de Atlantische Oceaan. Brazilië is met zijn 8,5 miljoen vierkante kilometer het grootste land van Zuid-Amerika (het beslaat bijna de helft van dit continent) en het op vier na grootste ter wereld (alleen Rusland, Canada, de Verenigde Staten en China zijn groter).

Geschiedenis

Vanaf duizenden jaren voor Christus werden het Amazonebekken en de kustgebieden van Brazilië bewoond door Indianen. Er waren honderden Indianenstammen die in een paar grotere etnische groepen zijn onder te verdelen, met als voornaamste de Guaraní, de Tupi en de Ge.

In 1500 eiste de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral in het huidige Porto Seguro de Braziliaanse kusten op voor de Portugese Kroon. Vanaf 1530 kwam de kolonisatie op gang en werden in Bahia en Pernambuco de eerste suikerplantages gesticht. Met de komst van de Markies van Pombal in de 18e eeuw werd het Portugese gezag verstevigd. Zo werd het Portugees in Brazilië de officiële taal (voorheen waren inheemse talen zoals het Guaraní nog wijd verbreid en werden zelfs gesproken door vele Europese kolonisten) en werden de Jezuïeten die de indianen beschermden verbannen.

In 1807 vluchtte het Portugees koninklijk huis, onder leiding van de latere koning Johan VI, voor het leger van Napoleon naar Brazilië. Vanaf dat moment werd Rio de Janeiro de facto de hoofdstad van het Portugese rijk. Omdat Portugal, dat voorheen het handelsmonopolie op Brazilië had, bezet was door de Fransen moesten de Braziliaanse havens geopend worden voor buitenlandse (Engelse) schepen om een isolement te voorkomen. In deze periode werd Rio de Janeiro een machtscentrum van belang, werd de nationale bibliotheek opgericht en werden de eerste Braziliaanse universiteiten gesticht.

Toen João in 1821 terugkeerde naar Portugal bleef zijn zoon Peter als regent achter in Brazilië. Deze riep in 1822 de onafhankelijkheid uit en liet zichzelf tot keizer Peter I kronen. Drie jaar later werd de onafhankelijkheid door Portugal erkend. In 1831 werd keizer Peter I opgevolgd door Peter II.

In 1889 bracht de nieuwe elite van koffiebaronnen de monarchie ten val en stelde een federale republiek in. Tot 1930 werd de Braziliaanse regering gedomineerd door rurale grootgrondbezitters. In de jaren '30 werd echter onder een door Getúlio Vargas geleide militaire regering een begin gemaakt met de industrialisering. Na het aftreden van Vargas in 1945 begon een proces van democratisering, dat echter in 1964 abrupt ten einde kwam toen militairen opnieuw de macht grepen.

In 1984 vond er een geleidelijke overgang naar een burgerregering plaats, waardoor er weer ruimte kwam voor een verdere uitbouw van een democratische traditie in Brazilië.

Religie

De bevolking van Brazilië is overwegend katholiek(74%). Het percentage katholieken neemt af terwijl het aantal protestanten(15%) toeneemt. In de grote steden hebben deze protestantse kerken inmiddels al meer aanhangers dan de Katholieke Kerk. Het meest fascinerende van de religieuze beleving is de vermenging van katholieke en Afrikaanse invloeden. De twee meest voorkomende Afro-Braziliaanse religies zijn candomblé (een religie die door de slaven vanuit Afrika is meegenomen) en umbanda, en zijn in het noordoosten (waaronder Ceará) ontstaan.

Sport

Dé sport in Brazilië is natuurlijk voetbal. De Brazilianen vinden dat het een sociale functie heeft. Het brengt verbroedering in alle lagen van de bevolking. Andere populaire sporten zijn volleybal en autosport.

Infrastructuur

In en rond de grote steden van Brazilië zijn de wegen goed onderhouden. De kust- en binnenwegen zijn het prettigst te berijden. Vermijd de (2-baans) snelwegen die verder van de stad afliggen, omdat deze gevaarlijk kunnen zijn. Het wordt ook sterk afgeraden in de avond en nacht te rijden, vooral als men de wegen niet kent. Dieper in het binnenland is autorijden geheel op eigen risico. De wegen zijn er slecht, het verkeer gevaarlijk en de afstanden immens.

Openingstijden

Kantoren zijn tijdens de lunch van 12.00 tot 14.00 uur gesloten. De meeste winkels zijn geopend van maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 18.00 uur en op zaterdag van 9.00 tot 14.00 uur. In de grote steden zijn de winkels meestal langer open. Supermarkten zijn doorgaans tot 22.00 uur open, behalve op zaterdag.

Culinair

Brazilië is een land met veel verschillende cultuurinvloeden, waardoor de keuken erg afwisselend is. De nationale schotel van Brazilië is ‘feijoada’, een bonengerecht met verschillende soorten vlees, in combinatie met rijst en maniokmeel. Natuurlijk worden er overal langs de kust en de rivieren visgerechten geserveerd. Uiteraard zijn er in de grote steden volop internationale keukens om uit te proberen, zoals in Italiaanse, Chinese, Franse en Japanse restaurants. Even snel een hapje eten? Dat is mogelijk in de ‘lanchonette’, een soort cafetaria, waar je verschillende vlees- en visschotels kunt krijgen, maar waar je ook zeker van de gelegenheid gebruik moet maken een heerlijke mix van vers vruchtensap te drinken. Het nationale drankje is ‘caipirinha’, dat bestaat uit rietsuikerlikeur, limoenen, ijs en veel suiker.

Drinkwater

Men moet geen water uit de kraan drinken. Sommige (luxe) hotels hebben speciaal behandeld en gefilterd water uit een aparte kraan. Om elk risico uit te sluiten is het aan te raden uitsluitend mineraalwater uit flessen te drinken. Kijk ook uit met voedselproducten die met water in contact komen, zoals sla, rauwe groenten, ongeschild fruit, koffie, thee en ijsblokjes. En natuurlijk alleen ijsjes eten die in papier zijn verpakt en geen schepijs nemen. Kijk ook uit in disco's en drinkgelegenheden waar automatisch ijs in je drinken wordt gedaan. Mocht je toch ijs willen vraag dan eerst of het van bronwater gemaakt ie en niet uit de kraan komt. Veel Brazilianen drinken ook het water uit de kraan niet en gebruiken liever flessen water.

Tijdsverschil

Het is in noordoost- en zuidoost Brazilië 4 uur vroeger dan in Nederland. In het westelijk deel en het Amazonegebied is het nog een uur vroeger. De zomer en wintertijd lopen niet gelijk met Nederland en dus komt het voor dat er ook 5 uur en soms ook 3 uur tijdsverschil is.

Valuta

De Braziliaanse munteenheid is de real (meervoud: reais). Sinds oktober 1994 is de real gelijkgesteld aan de dollar. Aangezien de real nogal schommelt, is het verstandiger om dollars in de vorm van Traveler cheques mee te nemen.

Voltage

De voltages zijn in Brazilië overal anders. In de grote steden in het noordoosten (Ceará) is het meestal 220 volt. In andere delen van het land overheerst juist weer 110 volt. De meeste moderne camera en computer voedingen schakelen automatisch om naar het goede voltage. Ook passen deze voedingen de frequentie (Hz) automatisch aan. De meeste apparatuur die met behulp van een motor wordt aangedreven zal geen problemen ondervinden met een andere frequentie (Hz), een motor zal bij 60hz sneller draaien dan bij 50Hz. Veel apparatuur is om te zetten naar een ander voltage met behulp van een schakelaar. De maat van de stekkers die gebruikt wordt is gelijk aan de Nederlandse (tweepolige) stekker. Echter er komen in Brazilië ook andere vormen van stekkers voor daarom is het toch aan te raden om een adapter mee te nemen.

Regering en Economie

Brazilië is een federale republiek met 27 deelstaten. De president is het staatshoofd en deze wordt gekozen door het volk. De federale regering zetelt in Brasília, de hoofdstad van Brazilië. De gouverneur staat in de deelstaten aan het hoofd van het bestuur, hij wordt ook rechtstreeks gekozen. Daaronder vallen gekozen burgemeesters en de gemeenteraden. De deelstaten hebben veel eigen bevoegdheden, maar de federale regering neemt alle economische en financiële beslissingen.

Op 1 juli 1994 trad het "Plano Real" in werking, een monetaire hervorming met als doel de inflatie sterk te beperken. Deze ingreep bleek succesvol te zijn want de inflatie daalde naar ca. 35% in 1995. Deze trend zette zich de laatste jaren voort en ook de werkloosheid daalde aanzienlijk.
Deze economische vooruitgang geldt natuurlijk niet voor alle deelstaten. De zuidoostelijke staten profiteerden hiervan het meest in tegenstelling tot de traditioneel zwakkere deelstaten in Noord-, Noordoost- en Centraal-West-Brazilië. Negatief gevolg is dat er een grote trek naar de steden in het zuidoosten plaatsvindt.

In de informele sector (o setor informal) zijn de vele honderdduizenden straathandelaren het meest in het oog springend. Maar ook bijvoorbeeld kleine zelfstandigen, huishoudsters, bouwvakkers en obers die nergens geregistreerd staan, behoren tot het zwarte circuit, dat misschien wel net zoveel geld genereert als de officiële sectoren. Kinderen mogen pas gaan werken als ze 14 jaar zijn. Toch werken veel kinderen fulltime in de informele sector. In 1990 werkte 14% van de kinderen tussen de tien en veertien jaar.

Brazilië profiteert sinds 1 januari 1995 sterk van de Mercosul (Spaans: Mercosur), een douane-unie en vrijhandelsverdrag van de landen Argentinië, Uruguay, Paraguay en Brazilië met een gemeenschappelijk buitentarief. Chili is een geassocieerd lid en Bolivia wil zich ook gaan aansluiten. Een van de maatregelen is dat ongeveer 90% van de onderlinge handel vrij is van invoerrechten. De landen worden langzaam de voornaamste handelspartners van elkaar en er wordt over en weer fors geïnvesteerd.
De Mercosul was een reactie op het NAFTA-verdrag tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada, dat eveneens economische integratie tot doel had.
Belangrijke buitenlandse investeerders komen uit de Verenigde Staten, Duitsland, Japan, Zwitserland en Groot-Brittannië.

Aardrijkskunde en Bevolking

Oppervlakte

Brazilië is met zijn 8,5 miljoen vierkante kilometer het grootste land van Zuid-Amerika (het beslaat bijna de helft van Latijns-Amerika) en het op vier na grootste ter wereld (alleen Rusland, Canada, de Verenigde Staten en China zijn groter). Brazilië is ten opzichte van Nederland 208 keer groter, of 261 keer België.

Bevolking

191.908.598 inwoners per 07/2008

(Bij het begin van de 20ste eeuw telde Brazilië 18 miljoen inwoners; dat aantal is dus nu ruim vertienvoudigd)

Jaarlijkse percentuele groei 1,2%

Stadsbevolking: +/- 75,4%

Landelijke bevolking: +/- 24,6 %

Meest dichtbevolkte steden:

Bovendien dient men voor elke stad rekening te houden met een grote agglomeratie eromheen (Stad São Paulo +/- de 13.000.000 inw.) bron: IBGE 07/2008

Actieve bevolking

Inclusief de informele economie, 71 miljoen.

Werkloosheid: ongeveer 16,6% in het stedelijk gebied rond São Paulo. (Referentiebasis Brazilië (Bron Brazil Financial Wire)

Etnische samenstelling

Ongeveer 750.000 Brazilianen behoren tot de inheemse bevolking. Het grootste deel daarvan leeft in het Amazoneregenwoud, voornamelijk langs de Amazone. Circa 12% van de landoppervlakte van Brazilië is terzijde gesteld als inheems gebied.

Het overgrote deel van de mensen zijn divers in oorsprong: het is een mengelmoes van Afrikanen, Europeanen, indianen en christelijke Arabieren uit het voormalig Ottomaanse Rijk bij het einde van de 19de en het begin van de 20ste eeuw in São Paulo. Hoewel elementen van de Afrikaanse en Indiaanse culturen voortleven in de Braziliaanse cultuur, heeft Brazilië overwegend een westerse cultuur. Circa 1,4 miljoen Brazilianen zijn van Japanse afkomst en leven hoofdzakelijk in het zuiden. Het land heeft buiten Japan de grootste Japanse bevolking in de wereld

Gebruikte talen

Het Portuguees is de officiële taal. Veel Brazilianen zijn eentalig, diegenen die een tweede taal machtig zijn spreken voornamelijk ook Italiaans of Duits (met name in het zuiden) vanwege hun komaf en Spaans of Engels als bijgeleerde taal.

Dagelijks leven

Vakantie

Nationale feestdag 7 september ( Onafhankelijkheid)

Vaste officiële feestdagen

1 januari: Nieuwjaar

21 april: Tiradentes-dag (Held van de Braziliaanse onafhankelijkheid).

1 mei: Feest van de Arbeid,

7 september: onafhankelijkheidsdag

12 oktober: religieus feest (Nossa Senhora Aparecida),

2 november: Allerzielen,

15 november: Uitroeping van de Republiek,

24 december: dag vóór Kerstmis (halve dag verlof),

25 december : Kerstdag,

31 december: Avond voor Nieuwjaar (halve dag verlof).

Veranderlijke data

3 dagen in februari: Carnaval,

maart/april: Goede vrijdag (Pasen),

juni : Corpus Christi.

Naast deze wettelijke feestdagen zijn ook een aantal gemeentelijke feestdagen erkend. Tijdens de dagen vóór en na carnaval, valt de hele economie zo goed als stil.

Na te leven gewoonten

De Braziliaan heeft een minder formeel Latijns karakter dan de oude Portugese kolonisator. Hoewel pak en das gebruikelijk zijn, wordt tijdens de warme Braziliaanse zomer veel door de vingers gezien. Alhoewel zijn cultuur van oorsprong Europees is, stelt de Braziliaan geen bijzondere vereisten.

Belangrijk om weten is echter dat het begrip tijd anders is dan in Europa, en het is voorzichtig afspraken niet al te strikt te nemen, zo niet zal men overal te laat komen. Bouw altijd een zekere speelruimte in!

Juridische vennootschapsvormen

In Brazilië bestaan drie soorten bedrijven: de Naamloze Vennootschap of "Sociedade Anonima" (SA). Personenvennootschap met Beperkte Aansprakelijkheid of "Sociedade por Quotas de responsabilidade Limitada" (BVBA) en tenslotte het filiaal. Net zoals in België bestaan er daarnaast nog andere bedrijfsvormen, maar deze zijn eerder ongebruikelijk. Het in stand houden van activiteiten via een filiaal is ook al een weinig courante vorm, want deze manier van werken vergt in Brazilië een lange bureaucratische weg en zelfs een toelating vanwege de President.

Naamloze vennootschap (NV)

Storting van 10% van het kapitaal bij een bank. Voorts is het verplicht om 5 % van de jaarlijkse winst toe te wijzen aan een wettelijke reserve, totdat deze reserves 20% van het kapitaal belopen. Een minimum van twee aandeelhouders en twee directeurs is vereist. De directeurs moeten inwoners van Brazilië zijn en de aandeelhouders moeten, indien ze niet in het land wonen, ter plaatse een wettelijke vertegenwoordiger hebben.

Vennootschappen met open kapitaal ("Companhia de Capital Aberto") dienen zich te onderwerpen aan een externe audit.

Personenvennootschap met Beperkte Aansprakelijkheid (BVBA)

In tegenstelling tot de NV's moeten BVBA's geen wettelijke reserve aanleggen. Er is slechts één vereiste, het ingeschreven quotum, of m.a.w..: het bedrag ten belope waarvan elke partner aansprakelijk is. De BVBA moet minstens twee aandeelhouders hebben. Er bestaan geen vereisten inzake nationaliteit of verblijfplaats om aandeelhouder te worden van een dergelijke vennootschap. Niet-residente aandeelhouders moeten echter een residente persoon hebben, die hen in Brazilië wettelijk vertegenwoordigt. Tenslotte kan een aandeelhouder zijn participatie niet verkopen zonder instemming van alle andere aandeelhouders.

Wat heb ik nodig?

Vereiste documenten:

Paspoort dat minstens 6 maanden geldig is na de datum van inreis in het land, voorzien van een recente foto op standaardformaat,

Houder zijn van een heen- en terugvliegticket,

Voor een verblijf van minder dan 90 dagen is een visum niet verplicht.

Douane

Naast kleren en persoonlijke goederen, mogen personen die Brazilië binnenkomen, tax-free goederen kopen voor een bedrag van hoogstens de tegenwaarde van 500 USD.

Inentingen

Inenting tegen polio is verplicht voor kinderen tussen 3 maanden en 6 jaar. Alhoewel geen enkele inenting verplicht is, is het niettemin aan te raden om een inenting tegen gele koorts te laten uitvoeren indien een reis door het Amazonegebied gepland is.

Betaalmiddelen

In de meeste handelsinstellingen worden Europese creditcards aanvaard. Het is aan te bevelen de geheime code van uw kaart te kennen om zo geld te kunnen afhalen uit geldautomaten, indien u baar geld tekort zou hebben. De meest verspreide creditcards zijn Visa, Mastercard, American Express, Diners...